Storia
Quinta do Bom Despacho è un nome che risale al XVII secolo e deriva da un antenato degli attuali proprietari che fu il primo ad abitare la proprietà: Gaspar Dias e la sua famiglia.
A quel tempo, la Santa Inquisizione perseguitava, tra gli altri, chiunque fosse sospettato di essere di origine ebraica. Gaspar Dias e la sua famiglia sono stati ripetutamente accusati di essere di origine ebraica. Tale sospetto li ha portati a essere considerati nuovi cristiani, un’etichetta che ha posto molti ostacoli all’integrazione della famiglia nella società delle Azzorre.
Per essere liberati dagli inquisitori avevano bisogno di testimonianze che attestassero il loro “sangue pulito”. A tal fine viene emessa una carta reale a favore della famiglia. Avendo cercato incessantemente questa libertà, Gaspar Dias si impegnò a erigere la “Ermida do Bom Despacho”, cioè il sigillo reale. Dopo (almeno) 13 decreti reali di D. Filipe I e D. João IV, durati più di un secolo, la promessa di Gaspare si adempì e la cappella fu costruita.
Purtroppo, la cappella fu distrutta a metà del XIX secolo, ma a causa della famiglia e della sua storia, il nome è diventato ampiamente conosciuto. Ancora oggi “Bom Despacho” è usato per designare la casa e la proprietà. Sebbene sia rimasta nella stessa famiglia, Quinta do Bom Despacho è rimasta disabitata dalla metà del XVIII secolo fino all’inizio degli anni ’80.
António Borges Coutinho, secondo nipote del secondo marchese di Praia e Monforte, ereditò Quinta do Bom Despacho. Ha deciso di restaurarlo dopo che la casa di famiglia nel centro della città è stata acquistata dal governo regionale delle Azzorre. Il restauro è avvenuto tra il 1981 e il 1984, sotto la sua direzione e quella dei suoi due figli, António e Francisco, da poco rientrati dal servizio militare in Angola e Mozambico.
Nella primavera del 1984, Quinta do Bom Despacho era pronta per essere nuovamente abitata. Francisco, sua moglie e le loro due figlie sono stati i primi a dormire nella Quinta do Bom Despacho recentemente rinnovata. Poco dopo, suo fratello António e la sua famiglia si unirono nell’ala ovest, e suo padre trascorse la prima estate nella casa giardino – il piano terra della proprietà che condivideva con sua moglie Conceição e le loro figlie, che vivevano sulla terraferma. In poco tempo la proprietà divenne un rifugio estivo per un esercito di nipoti, zii, cugini, pranzi estivi e lunghi pomeriggi e serate in famiglia.
Nel 2014, Joana e Susana, due delle dodici nipoti di António Borges Coutinho, hanno iniziato un nuovo ciclo nella proprietà e nella famiglia. È nato un progetto di sostenibilità per trasformare la proprietà in un Eco Lodge. Nel solstizio d’estate del 2015, Quinta do Bom Despacho ha aperto le sue porte al pubblico e ha accolto i suoi primi ospiti.
Oggi, Quinta do Bom Despacho condivide con orgoglio la storia della famiglia, della proprietà e dell’azienda. Continueremo a costruire il senso di comunità e intimità che, di volta in volta, ha definito questo luogo e coloro che lo attraversano.
